[Дмитрий]

Рабство в США официально отменили в 1865 году, то есть за почти полвека до его рождения.

Он и его семья были так называемыми издольщиками.
Это система, при которой чёрные семьи жили и работали на плантациях, отдавая большую часть урожая владельцу земли. Условия часто были очень тяжёлыми и по сути мало чем отличались от рабства, но юридически это уже не было рабством.

Его бабушка Делла Грант (которая его воспитала) и отец Олли Морганфилд тоже были издольщиками / сельскохозяйственными рабочими.
Более далёкие предки (прадеды и дальше) - почти наверняка были рабами. В Миссисипи в 19 веке подавляющее большинство негров происходили из семей, которые до Гражданской войны находились в рабстве.

Так что сам Мадди Уотерс рабом не был, но вырос в условиях, которые очень сильно напоминали рабство, и его предки действительно были рабами.