The Beach Boys в СССР (и позже в России до 1990-х) действительно были гораздо менее известны, чем The Beatles, Rolling Stones или даже Deep Purple. Вот основные причины, основанные на исторических фактах:
Жесткая цензура западной музыки в Советском Союзе. Вся иностранная поп- и рок-музыка проходила через строгий контроль надзора
: официально выпускались только "одобренные" исполнители (часто эстрадные, как Boney M или ABBA в поздние годы). Рок считался "идеологически вредным", пропагандой западного образа жизни. Пластинки Beach Boys на "Мелодии" практически не издавались — в отличие от Beatles, чьи записи хоть и запрещали, но они проникали через магнитиздат.
Тематическая отстранённость. Ранние хиты Beach Boys — про сёрфинг, пляжи Калифорнии, машины, красивых девушек в бикини и беззаботную американскую молодёжь. В СССР сёрфинг был экзотикой (море есть, но культура совсем другая), а весь этот "калифорнийский рай" воспринимался как чистая пропаганда американского капитализма. Серф-рок как жанр просто не мог прижиться в стране без такой субкультуры. В то время как Beatles пели более универсальные темы (любовь, мир, повседневная жизнь), что легче резонировало даже через железный занавес.
Предпочтения советских меломанов. Среди тех, кто добывал запрещённую музыку, популярны были "жёсткие" группы: Led Zeppelin, Black Sabbath, Pink Floyd, Deep Purple — хард-рок и прог. Beach Boys с их гармониями и лёгкими мелодиями казались "слишком мягкими" или "скучными". Даже в воспоминаниях и обсуждениях упоминается, что их находили "скучными" по сравнению с металлом.
Отсутствие концертов и промо. Планировался концерт в 1978 году в Ленинграде. Группа никогда не гастролировала в СССР, в отличие от некоторых западных звёзд в перестройку.
Политики в текстах Beach Boys практически не было — их сила в вечных темах любви, лета и гармоний, а не в социальных комментариях и в протестах.
В постсоветской России известность выросла: переиздания, документальные фильмы, признание Pet Sounds как шедевра. Брайан Уилсон даже дал концерт в Москве в 2008 году (хоть и для небольшой аудитории). Но до сих пор Beach Boys у нас знают в основном по хитам вроде California Girls или Good Vibrations, а не как Beatles — повсеместно.