[Дмитрий]

Бенатар решила посвятить свою жизнь пению после того, как увидела концерт Лайзы Миннелли в Ричмонде, который её вдохновил. Она дала свой первый концерт в отеле Holiday Inn, а затем устроилась работать официанткой и певицей в ночном клубе «Ревущие двадцатые».

В этом клубе она познакомилась с пианистом Филом Коксоном, с которым создала дуэт. Вскоре они сформировали лаунж-группу из десяти человек под названием «Coxon's Army». Группа регулярно выступала в клубе Sam Miller's basement club.
Они набирали популярность и даже стали героями специального выпуска PBS, который, к сожалению, так и не вышел в эфир. Басист группы Роджер Кэппс впоследствии присоединился к группе Пэта Бенатара.
В этот период Бенатар выпустила свой первый сингл «Day Gig» (1974), написанный и спродюсированный Коксоном. Он был выпущен ограниченным тиражом на местном уровне. Её последним значительным концертом в Ричмонде стало двухчасовое выступление в средней школе Томаса Джефферсона.
В мае 1975 года Деннис Бенатар был уволен из армии, и пара переехала в Нью-Йорк, чтобы Шэрон могла продолжить свою карьеру певицы. Она выступила на любительском вечере в комедийном клубе Catch a Rising Star в Нью-Йорке. Её исполнение песни Джуди Гарленд «Rock-a-Bye Your Baby With a Dixie Melody» привлекло внимание владельца клуба Рика Ньюмана, который впоследствии стал её менеджером. В течение следующих трёх лет Шэрон была постоянной исполнительницей в Catch a Rising Star.
В конце 1975 года она получила роль Зефи в футуристическом рок-мюзикле Гарри Чапина «Зингер», который шёл в течение месяца в 1976 году в театре Фонда исполнительских искусств (PAF) Playhouse на Хантингтон-Стейшн, Лонг-Айленд.
Хэллоуин 1977 года стал поворотным моментом в её раннем сценическом образе. Она приняла участие в конкурсе на Хэллоуин в кафе "Фигаро" в Гринвич-Виллидж, одетая в костюм персонажа из фильма "Женщины-кошки с Луны". Позже в тот же вечер она вышла на сцену в "Catch a Rising Star" всё ещё в своём костюме.
В перерывах между выступлениями в "Catch a Rising Star" она записала рекламные джинглы для Pepsi-Cola и нескольких региональных брендов. Весной 1978 года она в течение четырёх дней была хедлайнером в нью-йоркском ночном клубе Tramps, где её выступление услышали представители нескольких звукозаписывающих компаний. На следующей неделе соучредитель Chrysalis Records Терри Эллис подписал с ней контракт.
Вскоре после этого она и Деннис развелись, хотя она сохранила его фамилию.